Ο όρος αναφέρεται σε ένα ανατομικό άνοιγμα το οποίο υπό φυσιολογικές συνθήκες, θα έπρεπε να ήταν κλειστό. Πιο συγκεκριμένα, σχιστία είναι η ατελής σύγκλιση των ιστών της στοματικής κοιλότητας και μερικές φορές της ρινικής κοιλότητας.
Είδη σχιστίων:
- Χειλεοσχιστία
- Υπερωιοσχιστία
- Χειλο- γνάθο υπερώιες σχιστίες (πλήρης σχιστίες)
- Υποβλεννογόνια σχιστία
Χαρακτηριστικά:
- Διαταραχές φώνησης: βραχνάδα, ακατάλληλος τονισμός και ύψος φωνής
- Διαταραχές άρθρωσης:
- ακατάλληλη τοποθέτηση γλώσσας με αποτέλεσμα να εμποδίζει τη σωστή άρθρωση των συμφώνων.
- Μειωμένη αισθητικότητα και χωρική ενημερότητα της στοματικής κοιλότητας οδηγούν σε ανακριβή άρθρωση.
- Τάση της γλώσσας να βρίσκεται προς τα πίσω.
- Οι αλλαγές στην αναπνευστική κατεύθυνση και η ανεπάρκεια της αναπνευστικής υποστήριξης έχουν ως συνέπεια την παραγωγή αδύναμων ήχων.
- Αλλοίωση των φωνημάτων |s| και |z|λόγω προβλημάτων οδοντοφυΐας και κακής σύγκλεισης.
- Προβλήματα σίτισης: τα περισσότερα παιδιά με σχιστία μπορούν να τραφούν με μητρικό θηλασμό ή από το μπιμπερό. Τα βρέφη με πλήρη σχιστία χείλους και υπερώας καταβάλλουν μεγάλη προσπάθεια για να πάρουν την ποσότητα γάλακτος που χρειάζονται λόγω ότι λείπει ο διαχωρισμός μύτης και στόματος.
- Προβλήματα ακοής: συνήθως μέχρι την ηλικία των τεσσάρων με έξι ετών εμφανίζουν συχνές ωτίτιδες και φλεγμονές του μέσου ωτός